استقلال فردا در هفته ششم لیگ برتر مهمان آلومینیوم اراک خواهد بود. تیم سهراب بختیاری‌زاده پس از دو تساوی متوالی مقابل فولاد و پرسپولیس، برای حفظ جایگاهش در بالای جدول به دنبال بازگشت به مسیر پیروزی است. این بازی در شرایطی برگزار می‌شود که هر دو تیم ۱۱ امتیازی هستند و کادر فنی استقلال باید درباره وضعیت چند بازیکن خود تصمیم نهایی بگیرد.
از شب گذشته شایعه‌ای درباره پارگی همسترینگ عارف آقاسی و غیبتش در بازی با آلومینیوم منتشر شد، اما پیگیری‌ها نشان می‌دهد این مدافع دچار چنین مصدومیتی نشده است. آقاسی پس از فشار مسابقات اخیر از جمله دیدارهای فولاد و شهرآورد، با خستگی و کمی سفتی عضلانی روبه‌رو است و به همین دلیل با احتیاط بیشتری تمرین کرده است.
او از نظر پزشکی مشکل جدی برای همراهی تیم به اراک ندارد و حضورش منتفی نیست، اما تصمیم نهایی به ارزیابی کادر فنی بستگی دارد. بختیاری‌زاده ممکن است برای جلوگیری از تشدید فشار به او استراحت بدهد یا از او در ترکیب استفاده کند. این مدافع در شروع فصل یکی از عناصر مهم خط دفاعی استقلال بوده و کادر فنی نمی‌خواهد با عجله او را در معرض مصدومیت قرار دهد.
جلال‌الدین ماشاریپوف در سوی دیگر، شرایط کاملاً متفاوتی دارد. این ستاره ازبکستانی از نظر پزشکی صددرصد آماده است و مشکلی برای حضور در تمرینات و قرار گرفتن در فهرست بازی ندارد. با این حال، استفاده از او در مسابقه همچنان به تشخیص بختیاری‌زاده و میزان آمادگی‌اش برای بازگشت به فضای پرفشار بازی بستگی دارد.
مهران احمدی هم روند آماده‌سازی بدنی خود را ادامه می‌دهد. او نسبت به هفته‌های ابتدایی فصل شرایط بهتری پیدا کرده و از مصدومیت پیش‌فصل فاصله گرفته، اما هنوز از نظر بدنی به آمادگی کامل نرسیده و کادر فنی برای بازگرداندنش به ترکیب اصلی عجله‌ای ندارد. او در دربی در فهرست استقلال بود، اما فرصتی برای بازی پیدا نکرد.
استقلال در اراک به عمق بیشتری در ترکیب نیاز دارد و وضعیت این سه بازیکن می‌تواند روی انتخاب‌های بختیاری‌زاده اثر بگذارد. آقاسی با وجود نداشتن مصدومیت جدی باید مدیریت شود، ماشاریپوف آماده بازگشت است و احمدی هم در مسیر رسیدن به شرایط مسابقه قرار دارد. حالا باید دید سرمربی استقلال برای این بازی روی کدام‌یک از این گزینه‌ها ریسک می‌کند.